Y型過濾器過濾能力是指在一定壓差下允許通過過濾器的最大流量。對Y型過濾器過濾能力的要求，應結合過濾器在系統中的安裝位置來考慮，如果安裝在吸水管路上，其過濾能力應為泵流量的2倍以上。水流通過Y型過濾器時，會產生壓力損失，其大小與水的流量、粘度和混入水中的雜質數量有關。為保持濾芯不破壞或系統的壓力損失不致過大，要限制Y型過濾器的最大允許壓力降。而過濾器的最大允許壓力降取決于濾芯的強度。通常要求壓力降控制在0.03～0.07MPa左右。

Y型過濾器的工作能力取決于濾芯的有效過濾面積、濾芯本身的性能、水的粘度、過濾器壓差及水中固體顆粒的含量。Y型過濾器進出口壓差越大，阻力越小時，過濾器的過濾能力越大。水流通過濾芯的速度越低，表面壓力越小，則過濾精度越高。過濾器的設計主要根據工作壓力和過濾精度的要求選擇濾芯材料，按所要求的流量及選擇的濾芯材料來計算過濾面積。過濾器的有效過濾面積：

其中：Q為過濾器的額定流量/(L·min)；為水的動力黏度/(Pa·s)；Ap為壓力差/Pa；a為濾芯材料的單位過濾能力/(L·cm)，由實驗測定。