阻火器又名防火器、隔火器是用來阻止易燃?xì)怏w和易燃液體蒸氣的火焰蔓延的安全裝置。在1928年阻火器就應(yīng)用于石油工業(yè)中，以后又廣泛應(yīng)用于礦山、煤礦、水運(yùn)，及化學(xué)工業(yè)等部門。在石油工業(yè)中，阻火器被廣泛應(yīng)用于石油及石油產(chǎn)品的儲罐上和輸送石油氣體的管線上。當(dāng)儲存輕質(zhì)石油產(chǎn)品的油罐遇到外界明火或雷擊火花時，就有可能引起燃燒或發(fā)生爆炸，為了防止這種危險的產(chǎn)生就應(yīng)安裝阻火器。假若輸送易燃?xì)怏w的管道上的易燃?xì)怏w被引燃，氣體火焰就可能傳播到整個管網(wǎng)，為了避免這種危險的發(fā)生，也應(yīng)采用阻火器。阻火器也可以使用在管端氣體燃燒的管線上，以防止回火而造成輸氣管網(wǎng)的破壞。阻火器不能阻止敞口燃燒的易燃液體和氣體的明火燃燒。

所以阻火器應(yīng)用的場所包括可燃?xì)怏w輸送系統(tǒng)、可燃?xì)怏w及液體儲罐槽車、火炬系統(tǒng)、油氣回收系統(tǒng)、煤氣可燃?xì)怏w排放系統(tǒng)、石油儲罐輕質(zhì)油氣回收管網(wǎng)等等，阻火器可防止在非正常條件下氣體爆燃或爆轟波沿管道傳播，但不影響氣體通過，所以工業(yè)上期望獲得較小流阻而能有效阻火的高性能阻火器。